دمية فوتاناري جنسية صغيرة عارية بطول 125 سم

يكمن الاهتمام الحقيقي بدراسة القمر فيما يمكن أن يُخبرنا به عن الأرض. فبصفتهما رفيقين سماويين لهما أصل مشترك، فإن مصيري الأرض والقمر مرتبطان. ولكن كالمجرم الماكر، تميل الأرض النشطة جيولوجيًا إلى دفن وتدمير أدلة الأحداث الماضية. أما القمر، فهو شريك أقل خداعًا، فغياب النشاط التكتوني يعني أن السجلات الجيولوجية على سطحه تدوم لدهور.

يمكن للعلماء النظر في الأدلة القمرية لاستنتاج ما قد يكون حدث أيضًا على الأرض في نفس الوقت تقريبًا. على سبيل المثال، في ذلك الاصطدام المشؤوم الذي شكّل القمر، أصبحت الأرض غير صالحة للسكن - لا شيء كان لينجو من مثل هذا الحدث الكارثي - وربما غلى كل ما فيها من مياه، كما يقول غرير. إذا كان الأمر كذلك، فلا بد أن الماء قد عاد إلى كوكبنا في وقت ما، ربما عن طريق اصطدام الكويكبات، والتي من شأنها أيضًا أن تترك آثارًا على القمر.

بينما تُؤرخ الدراسة الجديدة اكتمال تكوّن القمر بما لا يقل عن 4.46 مليار سنة، إلا أن العملية برمتها، من الاصطدام الكوكبي إلى التصلب النهائي، استغرقت آلاف السنين. تُمثل الزركونات البقايا الأخيرة لمحيط الصهارة القمري - الفصل الأخير من بدايات القمر العنيفة وبداية عصره الأكثر هدوءًا.

لن يُفاجأ كلٌّ من هيك وباربوني إذا عثر باحثون مستقبليون على زركون أقدم يُظهر عمرًا أكبر للقمر. ربما توجد بلورة أقدم بين كنوز ناسا القمرية، مع أن هيك يقول إنها نادرة. أو ربما ينتظر اكتشاف المزيد منها على القمر حيث لم تطأ أقدام البشر سطحه بعد.

يجري العمل حاليًا على عدة بعثات لجمع عينات قمرية من أماكن لم يسبق لأحد الوصول إليها. في عام ٢٠٢٤، ستطلق الصين مهمة روبوتية لجمع عينات من الجانب البعيد من القمر، وتهدف مهمة أرتميس ٣ التابعة لناسا إلى إنزال بشر على القطب الجنوبي للقمر في ديسمبر ٢٠٢٥. يمكن أن تُسهم الصخور الجديدة التي جُمعت من هذه المواقع في توضيح قصة نشأة القمر.