مع ارتفاع أسعار النفط العالمية للأسبوع الثالث على التوالي على خلفية خفض الإنتاج من جانب المملكة العربية السعودية وروسيا، تتزايد المخاوف بشأن الضغوط التضخمية في الولايات المتحدة، حيث يقول المحللون إن هذا قد يؤدي إلى مقاومة جديدة لمجلس الاحتياطي الفيدرالي عندما يتعلق الأمر بتعديل وتيرة تشديد السياسة النقدية.

تواصل العقود الآجلة لخام غرب تكساس الوسيط (WTI) وخام برنت ارتفاعها إلى أعلى مستوياتها في عدة أشهر، وسط مخاوف من شحّ المعروض. واستقر خام غرب تكساس الوسيط قرب 90.4 دولار للبرميل يوم الجمعة، وهو أعلى مستوى له منذ نوفمبر 2022، بينما بلغ خام برنت 94.31 دولار للبرميل، وهو أيضًا أعلى مستوى له في عشرة أشهر.

شهد الشهران الماضيان ارتفاعًا في أسعار النفط العالمية بنحو 20%. وحذرت وكالة الطاقة الدولية ومنظمة البلدان المصدرة للبترول (أوبك) هذا الأسبوع من أن السوق سيعاني من عجز حتى نهاية العام بسبب تخفيضات الإنتاج من السعودية وروسيا.
ونتيجة لذلك، ارتفعت أسعار البنزين في الولايات المتحدة إلى مستوى قياسي هذا الموسم، حيث بلغ متوسط ​​سعر جالون البنزين العادي الآن 3.866 دولار، بزيادة قدرها 7.8% في ثمانية أسابيع فقط، وفقا لبيانات من جمعية السيارات الأميركية.

قال تشين تشاو، محلل السلع الأساسية، لصحيفة جلوبال تايمز يوم السبت: "قد يُعرّض الارتفاع المستمر في أسعار البنزين في الولايات المتحدة جهود الاحتياطي الفيدرالي لمكافحة التضخم للخطر. في الوقت الذي يُرسل فيه الاحتياطي الفيدرالي إشاراتٍ نحو تعديل سياسته النقدية المُتشددة، فإن تجدد الضغوط التضخمية لا يُبشر بالخير".

وتأتي المخاوف بشأن ضغوط التضخم الجديدة في وقت ارتفع فيه مؤشر أسعار المستهلك الأميركي في أغسطس/آب بنسبة 3.7% مقارنة بالعام الماضي، متسارعا من 3.2% في يوليو/تموز وأعلى من توقعات السوق، وفقا لوزارة العمل الأميركية.

لا يزال التضخم يُمثل مشكلةً رئيسيةً للاقتصاد والمجتمع الأمريكي. يُضرب اتحاد عمال السيارات المتحدين (UAW) ضد شركات جنرال موتورز وفورد وستيلانتس، وهي المرة الأولى في تاريخه التي يُضرب فيها جميع شركات صناعة السيارات الأمريكية الثلاث المُنظمة نقابيًا في آنٍ واحد. ويُشير اتحاد عمال السيارات المتحدين إلى أن عمال السيارات لم يشهدوا سوى زيادة سنوية في الأجور بنسبة 6% منذ عام 2019، وأن التضخم قد عوّض جزءًا كبيرًا من هذه الزيادة.

أوضح تشين أنه إذا لم يُبقِ الاحتياطي الفيدرالي سياسته النقدية مُشددة، فمن المُرجّح أن تشتد الضغوط التضخمية، لكن استمرار تشديد السياسة النقدية يزيد من احتمالية ركود الاقتصاد الأمريكي. وأضاف: "لذا، فإن السؤال المطروح هو ما إذا كان بإمكان الولايات المتحدة سحب براميل إضافية من احتياطيها النفطي الاستراتيجي، لكن سحب الاحتياطي الاستراتيجي ليس بهذه السهولة".

"الاحتياطي ليس بهذه السهولة."