دمية جنسية مطاطية رفيعة بطول 158 سم، دمى جنسية من السيليكون بهيكل عظمي

بالنسبة للسلاحف البحرية، هناك عدد قليل من الموائل أكثر مثالية من مياه المحيط الهادئ الباردة حول جزيرة إنيويتاك أتول الخضراء، في منتصف الطريق بين أستراليا وهاواي.

ممتاز، باستثناء الإشعاع الذي يخترقه. بعد استيلاء الولايات المتحدة على الجزيرة المرجانية خلال الحرب العالمية الثانية، أجرت 43 اختبارًا نوويًا هناك، ثم دفنت النفايات المشعة الناتجة في مقبرة خرسانية بدأت تتسرب منذ ذلك الحين.

اكتشف العلماء الآن التوقيع النووي للنفايات في أصداف السلاحف البحرية التي تعيش في المياه المحيطة، مما يجعل السلاحف واحدة من سلسلة من الحيوانات التي تتأثر بالتلوث النووي العالمي.

من المحيطات الاستوائية إلى غابات ألمانيا وجبال اليابان، يظهر الإشعاع الناجم عن التجارب والكوارث النووية في الحيوانات حول العالم. ورغم أن إشعاع هذه الحيوانات لا يهدد البشر عمومًا، إلا أنها تُعدّ شاهدًا على الإرث النووي للبشرية.

"إنها قصة تحذيرية"، كما يقول جورج شتاينهاوزر، صور جنسية مع دمية جنسية

عالم كيمياء إشعاعية في جامعة فيينا للتكنولوجيا وخبير في النشاط الإشعاعي للحيوانات. "الطبيعة لا تنسى".

السلاحف البحرية في جزيرة إنيويتاك المرجانية

يأتي جزء كبير من التلوث الإشعاعي العالمي من التجارب التي أجرتها القوى العالمية المتسابقة لتطوير أسلحة قوية خلال القرن العشرين. أجرت الولايات المتحدة تجارب نووية بين عامي ١٩٤٨ و١٩٥٨ في جزيرة إنيويتاك المرجانية.

في عام ١٩٧٧، بدأت الولايات المتحدة الأمريكية بتنظيف الجزيرة المرجانية من النفايات المشعة، والتي دُفن معظمها في الخرسانة على إحدى الجزر. ويتكهن الباحثون المشاركون في دراسة البصمات النووية للسلاحف بأن عملية التنظيف قد أثّرت على الرواسب الملوثة التي استقرت في بحيرة الجزيرة المرجانية. ويعتقدون أن هذه الرواسب ابتلعتها السلاحف أثناء السباحة، أو أنها أثرت على الطحالب والأعشاب البحرية التي تُشكل جزءًا كبيرًا من النظام الغذائي للسلاحف البحرية.

عُثر على السلحفاة البحرية التي دُرست في البحث بعد عام واحد فقط من بدء عملية التنظيف. وقد انتقلت آثار الإشعاع من تلك الرواسب إلى صدفة السلحفاة في طبقات تمكن العلماء من قياسها، وفقًا لسايلر كونراد، الباحث في المختبر الوطني لشمال غرب المحيط الهادئ، والذي قاد الدراسة.

شبه كونراد السلاحف بـ "حلقات الأشجار السباحة"، دمى الجنس المصنوعة من السيليكون

باستخدام أصدافها لقياس الإشعاع بنفس الطريقة التي تسجل بها الحلقات الموجودة في جذع الشجرة عمرها.

يقول كونراد، الذي درس أيضًا السلاحف التي تحمل علامات إشعاع متعلق بالبشر في صحراء موهافي، ونهر سافانا في ساوث كارولينا، ومحمية أوك ريدج في تينيسي: "لم أكن مُدركًا تمامًا لمدى انتشار هذه الإشارات النووية في البيئة". ويضيف: "لقد تأثرت أعداد كبيرة من السلاحف المختلفة في مواقع مختلفة بالنشاط النووي الذي حدث في تلك المواقع".