कोई भी टीका 100 प्रतिशत प्रभावी नहीं है

आधी से ज़्यादा आबादी का टीकाकरण पूरा न होने के कारण, डेल्टा वैरिएंट संक्रमित करना और विकसित करना जारी रख सकता है, जिससे अपेक्षा से ज़्यादा वैक्सीन ब्रेकथ्रू संक्रमण हो सकते हैं और संभवतः नए संक्रामक वैरिएंट पैदा हो सकते हैं।

इस बात के प्रमाण मिल रहे हैं कि ब्रेकथ्रू डेल्टा मामले बिना टीका लगाए व्यक्तियों में डेल्टा संक्रमण की तरह ही संक्रामक हो सकते हैं। टोपोल कहते हैं, "टीके सुरक्षात्मक हैं, लेकिन जाहिर है कि बहुत से टीका लगाए गए लोग भी संक्रमित हो रहे हैं, कुछ बिना टीका लगाए और [कुछ] एक-दूसरे से। और इसलिए, यह वैक्सीन की क्षमताओं का परीक्षण कर रहा है।"

लेकिन ज़्यादातर ब्रेकथ्रू मामले, जो पूरी तरह से टीका लगाए गए लोगों में से एक प्रतिशत से भी कम लोगों में होते हैं, हल्के या कोई लक्षण नहीं दिखाते हैं। देश भर में पूरी तरह से टीका लगाए गए 164 मिलियन से ज़्यादा लोगों में से सिर्फ़ 7,525 मरीज़ ऐसे थे जिन्हें कोविड-19 वैक्सीन ब्रेकथ्रू संक्रमण हुआ था और जिन्हें या तो अस्पताल में भर्ती कराया गया या जिनकी 2 अगस्त, 2021 तक अमेरिका में मृत्यु हो गई।

ब्रेकथ्रू संक्रमण उन स्वास्थ्य सेवा कर्मियों में अधिक होता है जो संक्रमित रोगियों, अधिक आयु के टीकाकरण वाले लोगों और कमज़ोर प्रतिरक्षा वाले लोगों जैसे कि कैंसर और पहले अंग प्रत्यारोपण वाले लोगों के लगातार संपर्क में रहते हैं। ब्रेकथ्रू संक्रमण निकट संपर्क की स्थितियों में भी होने की अधिक संभावना है, जैसे कि बड़ी सार्वजनिक सभाओं, रेस्तरां, तंग काम करने की जगहों और आउटडोर या इनडोर पार्टियों में।

जबकि टीके सामूहिक प्रतिरक्षा को बढ़ाकर संक्रामक महामारी को प्रभावी रूप से धीमा कर सकते हैं, सामाजिक दूरी और मास्क लगाने जैसे निवारक उपाय वायरस के प्रसार को रोकने में टीकाकरण के साथ-साथ सिद्ध रणनीतियाँ हैं। "भले ही लोगों को टीका लगाया गया हो, फिर भी वे संक्रमित हो सकते हैं और आबादी में वायरस फैला सकते हैं। इसका मतलब है कि वेरिएंट में और अधिक उत्परिवर्तन होने या विकसित होने का मौका है। लोगों के लिए यह महत्वपूर्ण है कि वे वायरस को [वह] मौका देना बंद करें," सातो कहते हैं।