แต่ในขณะนั้น ประเพณีการแจกฟักทองก็ได้หยั่งรากลึกในโลกใหม่แล้ว โดยปรากฏในวรรณกรรมและสื่ออเมริกันยุคแรกๆ นักเขียน นาธาเนียล ฮอว์ธอร์น ได้อ้างถึงประเพณีนี้ในเรื่องสั้นเรื่อง “The Great Carbuncle” ของเขาในปี 1835 และอีกครั้งในปี 1852 ในเรื่อง “Feathertop” ซึ่งเป็นเรื่องเกี่ยวกับหุ่นไล่กาที่มีหัวฟักทองแกะสลัก ตามคำบอกเล่าของซินดี้ อ็อตต์ ผู้เขียนฟักทอง: ประวัติศาสตร์อันน่าสงสัยของสัญลักษณ์ของอเมริกาภาพแรกของฟักทองแจ็คโอแลนเทิร์นน่าจะเป็นภาพที่ปรากฏอยู่ในนิตยสารฉบับปี พ.ศ. 2410ฮาร์เปอร์สวีคลี่ตุ๊กตาเซ็กส์สำหรับผู้ชาย

“The Legend of Sleepy Hollow” ของ Washington Irving ตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1820 และตีพิมพ์ซ้ำอีกครั้งในปี 1858 ผลักดันให้ฟักทองเข้ามาอยู่ในวัฒนธรรมอเมริกันอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ในเรื่องสั้นนี้ จุดไคลแม็กซ์ของเรื่องสั้นนี้ ชายม้าไร้หัวขว้างฟักทองที่ไม่ได้แกะสลักใส่ Ichabod Crane ซึ่งไม่มีใครเห็นเขาอีกเลย แต่ภาพส่วนใหญ่ของตัวร้ายที่น่ากลัวจะแสดงภาพเขาถือโคมไฟฟักทองที่มีไฟ ซึ่งทำให้เรื่องนี้กลายเป็นเรื่องราวสุดโปรดในช่วงฮัลโลวีนตลอดกาล ตุ๊กตาเซ็กส์ Hentai

ซารา มาสเซีย ผู้อำนวยการบริหารของสมาคมประวัติศาสตร์แห่งสลีปปี้ฮอลโลว์และทาร์รีทาวน์ กล่าวว่า “ตำนานนี้ถือเป็นเรื่องราววันฮาโลวีน อาจเป็นเพราะว่าเป็นหนึ่งในเรื่องสยองขวัญเรื่องแรกๆ ที่โด่งดังไปทั่วโลก” “ฟักทองกลายมาเกี่ยวข้องกับองค์ประกอบของความกลัว และนั่นคือเหตุผลที่ว่าทำไมจึงมีการนำแจ็คโอแลนเทิร์นมาแสดง เพราะมันเกี่ยวข้องกับทหารเฮสเซียนที่กำลังควบม้า หรือคนขี่ม้าไร้หัว ไม่ว่าคุณจะเรียกเขาว่าอะไรก็ตาม”

ในช่วงศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ผู้อพยพชาวไอริชที่นำประเพณีและนิทานพื้นบ้านมาด้วยยังช่วยหล่อหลอมเรื่องราวของแจ็คโอแลนเทิร์นในอเมริกาอีกด้วย พวกเขาค้นพบว่าฟักทองซึ่งไม่ได้มีถิ่นกำเนิดในไอร์แลนด์แต่พบได้ทั่วไปในอเมริกาเหนือนั้นเหมาะกับการแกะสลักมากกว่าหัวผักกาดหรือมันฝรั่งมาก

เมื่อชาวอเมริกันเริ่มเฉลิมฉลองวันฮาโลวีนมากขึ้น แจ็คโอแลนเทิร์นก็กลายมาเป็นภาพที่โดดเด่นที่สุด บทวิจารณ์ในรัฐธรรมนูญแห่งแอตแลนตาบรรยายงานปาร์ตี้ “All Halloween” เมื่อปี พ.ศ. 2435 ที่บ้านของวิลเลียม เฮมฟิลล์ นายกเทศมนตรีเมืองแอตแลนตาด้วยถ้อยคำอันน่าประทับใจว่า “ไม่เคยมีการจัดงานบันเทิงที่แปลกใหม่และยอดเยี่ยมเช่นนี้มาก่อนในประวัติศาสตร์ของสังคมเมืองแอตแลนตา” โดยมีการตกแต่งด้วย “โคมไฟฟักทองยิ้มแย้มมากมายที่แกะสลักเป็นรูปใบหน้าอย่างประณีต” ตุ๊กตาเซ็กส์ Irontech

ฟักทองแกะสลักกลายเป็นสิ่งที่ไม่ใช่แค่ของตกแต่งเท่านั้น แม้ว่าจะดูน่ากลัว แต่ปัจจุบันฟักทองเป็นสัญลักษณ์ของการต้อนรับที่อบอุ่นในชุมชน “ในวันฮาโลวีน คุณจะไม่ไปบ้านใครเว้นแต่ว่าคนๆ นั้นจะมีฟักทอง” อ็อตต์กล่าว “ฟักทองเป็นสัญลักษณ์แห่งการสร้างชุมชน แสดงให้เห็นถึงคุณค่าที่ดี ความเป็นเพื่อนบ้านที่ดี ฟักทองและฟักทองก็มีความหมายเหล่านี้เช่นกัน”